Un LED, es un diodo emisor de luz, esto es, un dispositivo semiconductor que emite luz cuando circula por el corriente eléctrica. Su gran ventaja frente a las tradicionales bombillas de filamento de tungsteno, e incluso frente a las bombillas de bajo consumo, radica en su eficiencia energética:

• Los Diodos LED no poseen un filamento de Tungsteno como las bombillas. Por ello, son más resistentes a los golpes y su duración es mayor ya que no dependen de que el filamento se termine quemando (cuando las bombillas se funden)

• La eficiencia de los LEDs es mucho mayor. Mientras el rendimiento energético de una bombilla es del 10% (sólo una décima parte de la energía consumida genera luz), los diodos LED aprovechan hasta el 95%.

SILITER, está llevando a cabo un estudio piloto para instalar en las calles una iluminación basada en LEDs, que permitirá ahorrar hasta el 50% de energía consumida, teniendo en cuenta además el ahorro notable en mantenimiento y sustitución de lámparas por la larga vida de éstas frente a las convencionales.
  En el mercado existen múltiples sistemas de iluminación, extrayendo los más relevantes con los que el LED debe competir en sistemas de iluminación, son los halógenos y los fluorescentes. El LED  es un producto relativamente novedoso y desconocido en este campo, frente a otros que llevan años en el mercado. Por tal motivo se realiza esta comparativa con sus oponentes más directos (halógeno y fluorescente), con el fin de poder evaluar más fácilmente sus características y entender así el porqué se va a convertir sin duda alguna en el sistema más utilizado en el futuro más inminente.

Ventajas del LED:

• Bajo consumo: Una lámpara LED se alimenta a baja tensión, consumiendo así poca potencia.

Ejemplo: Una lámpara halógena de 50W de potencia ilumina 24 lumens/W consiguiendo un total de 1200 lumens. Para conseguir la misma iluminación con una lámpara de LEDs vamos a necesitar 4 lamparas LEDs (utilizando LEDs de alta luminosidad que iluminan 300 lumens/unidad), de esta forma tendremos la misma iluminación con ambas lámparas pero sin embargo nuestro consumo con la lámpara de LEDs va a ser 4 veces menor, ya que solo consumirá 12W.

• Baja tensión:  La mayoría de nuestros productos se pueden alimentar a 12/24V de corriente continua, adaptándose perfectamente a la mayoría de las fuentes de alimentación de los equipos, y reduciendo al mínimo los posibles riesgos de electrocución.
• Baja temperatura: El LED se alimenta a baja tensión, consumiendo así poca energía y por lo tanto emitiendo poco calor. Esto es debido a que el LED es un dispositivo que opera a baja temperatura en relación con la luminosidad que proporciona. Los demás sistemas de iluminación en igualdad de condiciones de luminosidad emiten mucho más calor.
• Pequeña anchura espectral: Los LEDs tienen una anchura espectral pequeña, convirtiéndolos de esta forma en el sistema perfecto de iluminación para visión artificial, ya que de esta manera la cámara capta con mucho más detalle el objeto, pudiendo apreciar mejor las posibles imperfecciones del mismo.
• Amplia banda espectral: El LED es un dispositivo de longitud de onda fija pero que puede trabajar en una amplia banda del espectro. Para cubrir todo este ancho de banda existen en el mercado una gran gama de LEDs que nos permitirán iluminar con una longitud de onda específica, o lo que es lo mismo en un determinado color (rojo, verde, ámbar, blanco e incluso ultra violeta).
• Mayor rapidez de respuesta: El LED tiene una respuesta de funcionamiento mucho más rápida que el halógeno y el fluorescente, del orden de algunos microsegundos, ello lo hace ideal para funcionar con un estrobo (sistemas estroboscopicos), aumentado así las prestaciones de este último.
• Luz más brillante: En las mismas condiciones de luminosidad que sus rivales, la luz que emite el LED es mucho más nítida y brillante.
• Sin fallos de iluminación: Absorbe las posibles vibraciones a las que pueda estar sometido el equipo sin producir fallos ni variaciones de iluminación. Esto es debido a que el LED carece de filamento luminiscente evitando de esta manera las variaciones de luminosidad del mismo y su posible rotura.
• Mayor duración y fiabilidad: La vida de un LED es muy larga en comparación con los demás sistemas de iluminación: un diodo LED puede durar 50.000 horas, o lo que es lo mismo, seis años encendido constantemente. Eso es 50 veces más que una bombilla incandescente, con el consiguiente ahorro en sustituciones.